赤いベルベットのようなケイトウを取り入れた、秋らしいアレンジメント

　暑い夏を懐かしく感じるようになった頃。

　風そよぐ穏やかな秋に、艶めくベルベットのように暖かみのある花をつけるケイトウ。咲く姿が鶏冠に見えることから、鶏頭（ケイトウ）という呼び名がついています。

　一年草であるケイトウは、毎年春ごろから種が蒔かれ、厳しい暑さを乗り越えて１メートルほどに成長します。茎は、勢い良く水を吸収しているかのような筋をもち、暑さに挫けることなく真っ直ぐ立ち、花を支えます。花は赤、オレンジ、黄、ピンク、緑と鮮烈な色で咲き、特に赤は、まるで威勢良く首を立てて鳴く鶏の鶏冠。

　そんなケイトウは季節を問わず愛されるバラやガーベラとは違う、独特の風貌で、人々に秋を知らせます。

　鶏冠を思わせるケイトウは「トサカケイトウ」や「ボンベイケイトウ」などと呼ばれる種類のもので扇形をしています。他にも、手をぐっと握ったような丸い姿の久留米ケイトウ、鶏の尻尾のような羽毛ケイトウや、小さな尖りがたくさんついたセロシア（ノゲイトウ）、そして紐状に密集して咲くアマランサス（ヒモゲイトウ）などの種類があります。同じケイトウでも、それぞれ違う見応えがあるので、飾りたいシーンに合わせていろいろな生け方を楽しめます。

　そして、秋の草花などと共に生けてあげると、たっぷりの秋を楽しむことが出来ます。

　秋は、ススキやコスモス、シュウメイギクなど風に揺られる姿を美しく思うものが多くあります。芯の通った茎を持つケイトウとは素材が違い過ぎて、一緒に楽しむことが避けられがちですが、花を飾るとき、対照的な花材を一緒に生けるのも一つの技。背高くゆらゆらとしたススキやコスモスの立ち姿に合わせて、幾本かを寄り添わせたケイトウを生けると、お互いが引き立ち、秋の芸を感じます。

　ケイトウが市場に出回るのは十一月頃まで。ぜひこの時季に秋をご堪能ください。

日比谷花壇　マーチャンダイジングディレクター　長谷川藍生

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